「兵隊さん」　 大和魂さんの投稿 　(文章の一部について、MoMoが加筆修正いたしました) 私は、とある老人施設で働いております。 昨年の夏、 私はその日、夜勤についていて、 深夜一時過ぎ、トイレ介助からセンターに戻るときのことです。 認知症の88歳女性Ａさんの部屋の前に差し掛かったとき 中から声が聞こえてきたんです。 「・・・・さんが・・・・・隊さんが・・・』 何かあったのかと、私はＡさんの部屋に入り 「Ａさん、どうかされましたか？」 「兵隊さんが還ってくるんじゃ・・・兵隊さんが・・」 認知症では若い頃の事は鮮明に覚えているものなので、 私は、昔の事を思い出しているのだろうと思い、 「こんな夜中じゃ、兵隊さんも疲れてて来ませんよ。」 「いや、連絡があったんじゃ！」 「連絡ですか？」 認知症は不安から来ることもあると言われています。 随分、興奮されている様子でもあったので 私はしばらく話を聞きながら、Ａさんが落着かれるのを待ちました。 「Ａさん、それじゃ〜、もう夜も遅いしそ、ろそろ寝ましょうか。」 「あ〜、そうじゃな」 その時、 廊下に数人の足音が響き渡ったんです。 カツゥーン、カツゥーン、カツゥーン 私は言いようの無い恐怖を感じました。 私達スタッフはスニーカー、お年寄りの方々は介護靴を履いているため、足音が廊下に響き渡るなんてことはありません。 まっ、まさか、 これは軍靴の響く音なのか？ 本当に兵隊が来たのか？ カツゥーン、カツゥーン、カツゥーン 足音はどんどんこの部屋に近づいてきます。 私は言葉も出ません。 カツゥーン、カツゥーン この部屋の前で足音が止まりました！ 「ほら、兵隊さんが還ってきたんだよ。」 「ま・・・まさか・・・」 私は怖る怖るドアを開けました。 ・・・が、 廊下には誰もいません。 ふぅ〜・・・何だったんだ、今の音は？ 「Ａさん、誰もいませんよ。さぁ、もう寝ましょう」 そう言いながら振向いた私の目に飛び込んできたのは Ａさんのベットの周りに立つ３人の兵隊の姿でした。 枕元の兵隊は生前の姿そのままで、 ベットサイドの兵隊は、ボロボロの身体で左腕がありません。 足元の兵隊も衣服が激しく損傷したうえ頭部がありません。 そして、 枕もとの兵隊がＡさんに耳打ちするような格好をとったかと思うと、 次の瞬間、３人はスゥ〜と消えていきました。 翌朝、 Ａさんは静かに息をひきとられました。 後日、 先輩に聞いたのですが、 Ａさんは先の戦争で、長兄、次兄、弟を亡くされていたそうです。